Tenisowy gwiazdor pływał z delfinami

We wtorek 23-letni Novak Djokovic od meczu z Francuzem Michaelem Llodrą rozpocznie obronę tytułu w turnieju ATP Tour na twardych kortach w Dubaju (pula nagród 1,619 mln dol.). Dzień przed pierwszym występem serbski tenisista pływał w oceanarium z delfinami.

Miejscowa prasa od kilku dni stale rozpisuje się na temat Djokovica, zapowiadając, że "ustrzeli tu hat-trick", bowiem wygrywał tę imprezę w ostatnich dwóch sezonach. Po styczniowym triumfie w wielkoszlemowym Australian Open na pewno czuje się pewnie i ma spore oczekiwania, a także wsparcie sympatycznych morskich ssaków z Atlantis Dolphin Bay, noszących imiona: Blade, Cathy, Sola, Alice i Abby.

"To niesamowite przeżycie i doświadczenie na całe życie. Delfiny są takie przyjazne i dopuszczają ludzi tak blisko siebie. Myślę nawet, że mnie polubiły i będą za mnie trzymać płetwy przez cały tydzień. Bardzo lubię grać w Dubaju, bo dobrze się tu czuję. To chyba potwierdzają moje dwa ostatnie zwycięstwa tutaj" - powiedział tenisista z Belgradu, któremu w Zjednoczonych Emiratach Arabskich towarzyszy narzeczona Jelena Ristic.

Jej pojawienie się u boku Serba przecięło spekulacje prasy brukowej na temat tego związku. W styczniu rozbudziła je nieobecność modelki na kortach w Melbourne Park, a także regularne wizyty w boksie dla najbliższych serbskiej tenisistki Any Ivanovic, byłej liderki rankingu WTA Tour. Okazało się jednak, że to tylko przyjaźń, która zawiązała się na początku roku w Perth, gdzie razem wystąpili w Pucharze Hopmana, nieoficjalnych mistrzostwach świata drużyn mieszanych.

Oprócz Ristic, w pływackich zabawach z delfinami w oceanarium towarzyszył Djokovicowi jego młodszy brat, 19-letni Marko, z którym wystąpi w Dubaju w grze podwójnej. Nie mieli jednak szczęścia w losowaniu, bowiem w pierwszej rundzie zmierzą się we wtorek wieczorem z najwyżej rozstawionym deblem z Indii - Mahesh Bhupathi i Leander Paes, finalistami tegorocznego Australian Open.

Dubai Duty Free Tennis Championships, bo tak brzmi pełna nazwa turnieju rozgrywanego w tym tygodniu, odbywa się pod patronatem szejka Mohammeda bin Rashida Al Maktouma, wiceprezydenta i zarazem premiera Zjednoczonych Emiratów Arabskich. Oprócz trzeciego w rankingu ATP World Tour Serba wystąpi w nim również m.in. wicelider klasyfikacji Szwajcar Roger Federer czy debel Mariusz Fyrstenberg i Marcin Matkowski. We wtorek Polacy, rozstawieni z dwójką, zagrają w pierwszej rundzie z Francuzem Jeremym Chardym i Hiszpanem Feliciano Lopezem. (PAP)